На старт практически во всех регионах России вышли около 700 тысяч человек. Зауралье исключением не стало. В Курган приехало рекордное количество участников - более двух с половиной тысяч из разных районов области. На большую явку положительно повлияла хорошая погода.

А. Васильев, начальник Управления по физической культуре, спорту и туризму Курганской области:

- Позволила всем желающим сегодня прийти сюда, на лыжную базу и принять участие в лыжной гонке. У нас были времена, когда мороз не позволял это сделать. К сожалению, сегодня может быть и не каждому шапочка досталась, потому что количество превысило все наши ожидания.

Организаторам не хватило номеров и сувениров для всех желающих. Среди стартующих - лыжники, биатлонисты, ориентировщики и представители других видов спорта. Говорят, тяжело было сразу после старта...

К. Шевелева, участница соревнований:

- Народа было очень много, все пихались, вставляли палки в лыжи, падали. Вот я пока ехал, у меня лыжа отцепилась от ботинок. Ну что теперь? Так получилось, прицепила лыжи обратно - и поехала дальше.

- А почему палки вставляли в лыжи?

- Ну не знаю, может быть так получилось, массовое же было - все ехали, все пытались вырваться вперед...

В лыжной гонке участвовали не только спортсмены-профессионалы, но и любители: дети, их родители, бабушки и дедушки и целые семьи. Для большинства главное - не победа, а участие. Впрочем, есть и чемпионы. VIP-забег выиграл курганец Александр Рудаков:

- Все, конечно, очень здорово, потому что и погода сегодня прекрасная, и люди доброжелательные. Очень много друзей, с которыми мы встречаемся не только в кабинетах, так скажем, но и очень приятно встретиться и померяться уже силами на лыжне...

На пятикилометровой дистанции лучшее время показали куртамышане Светлана Абрамова и Андрей Ковалёв, на десяти - их землячка Юлия Кобякова и курганец Игорь Арефьев. Всем победителям и призёрам - подарки, игрушечные мишки - а внутри...