Яков Давидович приехал в нашу область в 1941 году. С 1946-го он работал заведующим хирургическим отделением курганской областной клинической больницы, на здании которой и открыли мемориальную доску. Витебский стоял у истоков развития различных направлений медицины. Прославился разработкой и внедрением инноваций в области полостной хирургии желудочно-кишечного тракта. Он был как ученым, так и практикующим хирургом. Подготовил более тысячи двухсот специалистов. Увлекался шахматами и разведением кактусов. Сын Якова Витебского выпустил книгу о своем отце, который всегда много работал.